1957 doğumlu eski Ekonomi Bakanı Zafer Çağlayan Makine Mühendisi ve Sanayici’dir. Gazi Üniversitesi Mühendislik Fakültesi Makine Mühendisliği Bölümü mezunudur. 2011 yılında 24. Dönem Adalet ve Kalkınma Partisi’nden Mersin Milletvekili seçilmiş 61. Hükümette Türkiye Cumhuriyeti Ekonomi Bakanı olmuştur. Songül Hanım ile evli olan Zafer Çağlayan’ın Çağan ve Kaan isminde iki oğlu vardır.
16 Aralık 2013 senesinde Yolsuzluk operasyonu nedeni ile gözaltına alınmış 25 Aralık 2013 yılı itibari ile Ekonomi Bakanlığı’ndan istifa etmiştir. Zafer Çağlayan Muş doğumlu Kürk kökenli’dir. Babasının ismi Salih annesinin ismi ise Muhlise’dir.