1960 yılında dünyaya gelen İrfan Balkanlıoğlu aslen Çorum İli, Sungurlu İlçesi Aşağıfındıklı nüfusuna kayıtlıdır.
2018 yılında yaşamını yitiren Abdülmetin Balkanlıoğlu Hoca’nın kardeşidir.
İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesinden mezun olan İrfan Balkanlıoğlu, bir sene hakim adaylığı yapmış ardından Kırklareli Kaymakam Adaylığından sonra İpsala ve Ulus Kaymakam Vekili olarak görev yapmıştır. Sonrasında Kütahya Aslanapa, Muş Malazgirt, Erzincan Refahiye, Edirne Uzunköprü, İstanbul Bağcılar ve Balıkesir Sındırgı’da görev yapmıştır. 30 Kasım 2007 tarihli kararname ile Bingöl Valiliğine, 2010 tarihinde Afyonkarahisar Valiliğine ve en son Sakarya Valisi olarak göreve atanmıştır.
Esma Hanım ile evli olan İrfan Balkanlıoğlu’nun bu evliliğinden iki evladı vardır.