1967 yılında Ankara’da dünyaya gelen başarılı sunucu Erkan Tan İlköğretim’e Kahramanmaraş Türkoğlu İlçesi’nde başlamış ardından Erzurum Tekman İlçesi’nde devam etmiş ve İzmir Foça’da tamamlamıştır. Ortaöğretim 1. ve 2. sınıfları ise İzmir Foça Midilli Ortaokulu’nda okuyan Erkan Tan ardından Tokat Erbaa Ortaokulu’ndan mezun olmuştur. Liseyi ise yatılı olarak İstanbul Kabataş Erkek Lisesi’nde okumuş ve son olarak İstanbul Üniversitesi İktisat Fakültesi Uluslararası İlişkiler Bölümü’nde Yüksek Lisans yapmıştır.
Mezuniyetin ardından TRT tarafından gerçekleştirilen sınava katılan Erkan Tan 1989 yılının Eylül ayında TRT Ankara Televizyonu’nda iş hayatına adım atmıştır.
Baba tarafından aslen Şırnak kökenlidir. Babası Bürokrat Hikmet Tan’dır. 1990 yılında Ayben Tan ile evlenmiş 2000 yılında boşanmışlardır. Bu evliliğinden Ege Tan isminde bir oğlu vardır, İngilizce diline hakimdir. İkinci evliliğini ise 2006 yılında psikolog İlkim Öz ile gerçekleştirmiş ancak bu evliliğide 2013 yılında son bulmuştur.