Gazeteci, yazar ve ekonomist doktor Cemil Ertem Ege Üniversitesi İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi mezunudur. Daha sonra İstanbul Üniversitesi İktisat Fakültesi ve Sosyal Bilimler Enstitüsü’nde yüksek lisans ve doktorasını tamamlamıştır. Uzun seneler gazete ve dergilerde yazan Cemil Ertem Birgün ve Taraf gazetelerindede köşe yazarlığı yapmıştır.
Günümüzde İstanbul Üniversitesi’nde öğretim görevlisi olarak çalışmalarını sürdürmektedir. Daha önce Atv Ana Haber’de siyaset ve ekonomi editörlüğü yapmıştır. Aynı zamanda Akşam gazetesi ve Daily Sabah gazetelerinde köşe yazarlığını sürdüren Ertem Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan’ın ekonomi danışmanlığı görevini yapmaktadır.
Bitiş ve başlangıçlar ile Yeni Dünya Düzeni-WikiLeas Özgür Uçkan’la 2 kitabı bulunmaktadır. 2011 senesi MÜSİAD en iyi ekonomi yazarı ödülünü alan Cemil Ertem Düzce doğumludur. 2014 yılında Yatağını Bulan Nehir isimli kitabı yayımlamıştır.
Beyaz TV ekranlarında yayınlanmakta olan Hayatta Her Şey Var isimli programın sunucusu Nur Viral ile evlidir. Daha önce Engin Ertem ile evlilik gerçekleştiren Eşi 2014 yılında Kanser hastalığı nedeni ile yaşamını yitirmiştir. Bu evliliğinden Deniz isminde bir oğlu vardır.